↓ 文末彩蛋预警 ↓
喝威士忌很难从一而终，面对一个无比复杂的风味世界，每个饮者或许都应了一句话：永远在路上。越是了解威士忌，就越能体会每一款酒都各有特性，无论哪家酒厂都在讲述着自己与众不同的故事。
不过，总有些酒是在你喝过许多威士忌之后，仍然忘不了的那一种，它们是威士忌里的经典，历经时代更替，岁月变迁，仍旧屹立于威士忌爱好者的“必喝清单”。格兰威特（The Glenlivet）——永远令人回味良久的历史和诸多改变威士忌世界的创新——毫无疑问就是其中之一。
(资料图片)
格兰威特是许多酒友的入门酒款，但每一次聊起它来，总有说不完的有趣话题。关于格兰威特的历史，我们写过很多：从国王最爱的“私酿”、威士忌酒厂合法化的先锋、斯佩塞风格的代表到二战以后单一麦芽品类开拓者。再看当下，我们也写过其超前眼光的扩建计划和全新品牌形象，格兰威特一直都在寻求「突破创新」。
曾经有位朋友问我：“格兰威特为什么会成为全世界最畅销的单一麦芽威士忌之一呢？”
这是一个异常复杂的问题，但从一个喝威士忌爱好者角度出发，我先给他看了一张图片：
这是格兰威特的糖化槽，一个类似UFO的造型在整个苏格兰都可以说是独树一帜，这背后藏着足以再写一篇文章的有趣内容。格兰威特是一家历史悠久的酒厂，但是它的历史似乎都在创新并突破原本的规则，我想这或许就是它让人始终着迷的原因。
1822年，英王乔治四世到爱丁堡做国事访问。在那里，乔治四世喝到了来自Glenlivet的麦芽威士忌。这杯威士忌虽然是非法蒸馏的产物，但史料记载它“在橡木桶中陈放数年，如牛奶般丝滑”。
次年，改变威士忌历史的《消费税法》出台，将威士忌的税费大幅降低了一半，还提出了保税仓库的概念。我们不能确定上述两件事是否有直接联系，但以此为起点，苏格兰威士忌开始腾飞。
而格兰威特酒厂创始人乔治·史密斯（George Smith）是格兰威特山谷第一个把非法蒸馏转为合法的人，这需要远见和勇气。现代人可能想象不到，但在当年，史密斯的同行们一致认为他的行为就是“投敌”。针对史密斯的威胁也随之而来，有人甚至扬言要将他的酒厂烧毁。
威士忌走私犯们本身干的就是非法勾当，杀人越货的事情也不是新闻。史密斯派了警卫24小时在酒厂巡逻，他的邻居詹姆斯·戈顿（James Gordon）赠予他一对精良的燧发枪防身。乔治·史密斯从此不像个酒商，而更像个牛仔，哪怕在酒厂里，他的双枪也从不离身，睡觉时都要保持枪上膛。
这一对枪被称为 Glenlivet Pistols，由乔治·史密斯的后代提供，如今陈列在酒厂的游客中心展示。酒厂也在去年推出格兰威特12年创始佳酿限量款（The Glenlivet 12YO Licensed Dram）来纪念威士忌合法化这一大事。[page]
1860年代，格兰威特以生产出带有水果味的威士忌而闻名，引来一众酒厂竞相模仿。今天威士忌迷追捧的花果香，即来自乔治·史密斯在工艺上的独特创举。这种花果香的威士忌风格一举打败了当时主流的厚重、浓郁型威士忌，成为延续至今天的斯佩塞产区象征。
格兰威特的这种花果香风格对于苏格兰威士忌来说意义重大，影响深远，是苏格兰调和威士忌崛起的关键。当然，更关键还是在于它好喝，时至今日，包括格兰威特在内的很多苏格兰威士忌酒厂仍在坚持生产这种甜美而饱满的威士忌。
此外，酒厂创始人乔治·史密斯的曾孙——史密斯·格兰特在他执掌酒厂的时期，将格兰威特的单一麦芽威士忌推向伦敦各大精英俱乐部，以及美国的更大市场。一封电报显示，战后时期，格兰威特的单一麦芽威士忌在美国供不应求。那是七十多年以前，格兰威特就已经成为了风靡全美的单一麦芽威士忌先锋。
哪怕只是简单回顾格兰威特的历史，你都会发现这家酒厂从来不标榜自己的历史有多么悠久，真正让酒厂自豪的是，从19世纪到21世纪，格兰威特从不满足于过去，而总是渴望突破与创新。
只要你喝威士忌就一定会有人告诉你：18年是感受一家酒厂精粹的最佳选择。最新加入这一阵营的是著名作家、导演、赛车手韩寒。大多数威士忌老饕或许会跟你大谈格兰威特18年作为威士忌的经典一面，但格兰威特与韩寒的合作，更希望向大家展示一种敢于突破的勇气。
每一个知道韩寒的人或许都会对他的人生感到惊讶：年少成名的作家，又是职业赛车手，功成名就之后还毅然当起了导演。人们往往会把这样的成功归结为“天才”，但事实上，相信才华而放弃一种寻常的人生，往往需要超乎“天才”的勇气。
韩寒似乎不会满足于过去的成绩，并始终努力追求着一个更好的自己。正如格兰威特酒厂一样，在成为了威士忌合法化先锋、斯佩塞风格开创者、单一麦芽威士忌品类的引领者之后，格兰威特仍然在寻求创新与突破。而这种精神，在格兰威特18年中得到了淋漓尽致的展现。
平衡、丰富、优雅，这都是威士忌吸引人的特点，也是格兰威特18年想要展现的风格。酒厂现任酿酒大师艾伦·温彻斯特（Alan Winchester）通过多种橡木桶类型的组合来构成格兰威特18年的风味，包括首次和二次填充的美国橡木桶（带来热带水果味）和欧洲雪莉桶（带来浓郁和复杂度），使得这款酒成为能够代表格兰威特品质和风味的真实典范。
这款格兰威特18年集合了格兰威特标志性的花果香和饱满口感，是前人诸多创举构筑的经典之作，现代威士忌混桶调和工艺的典范。格兰威特18年获得的奖项比其他酒款都多，它既是领略苏格兰单一麦芽威士忌的一款标杆，也是专为特别时刻准备的佳酿。[page]
都说酒有了故事才更有味道，格兰威特与韩寒的合作让更多人了解了格兰威特18年这款酒里的故事：突破规则，持续探索。希望这种突破的勇气，探索的精神能够传递给每位威士忌爱好者。
比如说，喝威士忌这件事情本身。威士忌作为一种烈酒，无论酿造还是品饮都没有绝对的规则。加冰还是不加冰，加水的几种方式，乃至使用的杯型等等都是源自他人经验的感受，哪一种最好？又有没有新的品饮方式？都没有绝对答案。
延申到更广阔的人生，源自他人经验一定不能成为束缚我们的“规则”。在风味之外，这一杯格兰威特18年启发着我们要敢于迈向人生的下一步。往前一步，威士忌更有风味，往前一步，人生也会另有收获。
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